ГП Канады это подтвердил. Он тогда впервые увидел необычную
монреальскую трассу и тем не менее великолепно прошел квалификацию, обеспечив себе седьмую позицию на старте - как раз
перед своим наставником Микой Хаккиненом (на Mclaren MP4-16, который был быстрее Sauber C20), - намного опередив
напарника, более опытного Ника Хайдфельда. На следующий день Кими мощно и быстро провел гонку, заняв 4 место. Полагаю,
что в Сильверстоуне, Хунгароринге и в Монце он тоже произвел сильное впечатление.
Мне, как тележурналисту, стало интересно, почему этот парень так хорош.
Естественно, я стал приглядываться к нему пристальнее. Потом, когда в 2002 он пришел в Mclaren, я много времени проводил в
их моторхоуме, будучи менеджером Дэвида Култхарда, так что Кими все время был у меня на виду - как гонщик и как человек.
Я сам гонщик, и мне нравится наблюдать за Кими. Он справляется с избыточным поворачиванием, но он не Жиль Вильнев и не
Кеке Росберг. Кими работает тоньше. Он старается не доводить дело до заносов, но если корму машины все-таки ведет, он
умеет с этим справляться. Вообще-то он может творить с машиной чудеса, как, например, в 2003 году, когда он чуть не выиграл
чемпионат на почти двухлетнем Mclaren MP-17D.
Если талантливому гонщику удается завоевать достойную стартовую позицию на посредственной машине (как это несколько раз
делал Кими в 2003), в ходе гонки он часто теряется. А Кими никогда не терялся - думаю, что это отличительная черта по-
настоящему великого гонщика. В тот год он был невероятно стабилен и в то же время чрезвычайно быстр. Ясно, что Кими, как
и Михаэль, может гнать машину на пределе, не теряя скорости и не делая ошибок. Мне кажется, он из тех гонщиков, кто
совершает больше ошибок, когда машина не дотягивает. Но дайте им машину, способную побеждать, и они вырвутся вперед.
На ТВ я комментирую кадры, сделанные бортовыми видеокамерами, и могу составить четкое представление о том, как работает
тот или иной гонщик. Я могу проанализировать его траектории, наблюдать за тем, как он входит в поворот, и слышать, как он
работает газом. Большинство гонщиков терпеть не могут, когда у машины склонность к заносу на входе в поворот - я уж точно
это ненавидел.
А вот Кими говорит, что больше всего на входе в поворот не любит недостаточную поворачиваемость. нам
обычно не нравится, когда задок машины начинает вилять, если на отрезке 100м ты пытаешься снизить скорость на 200км/ч,
пять раз переключившись вниз, чтобы аккуратно вписаться в поворот. А Кими просто стремится добраться до апекса. И тут
любая недостаточная поворачиваемость - любое сопротивление - становится для него помехой.
Он предпочитает полагаться на свое умение снова и снова "ловить" непослушную заднюю часть машины с помощью легких
поворотов руля, сбалансированной игры газом и тормозом и тем самым находить кратчайшую дорогу к апексу. Лишь немногие
гонщики справляются с подобными вещами.
Самым важным фактором, влияющим на время прохождения круга, является скорость в повороте, которая, в свою очередь,
зависит от скорости на апексе и способность мощно и рано "вставать на газ", или добиваться скорости, чтобы на графике
зависимости скорости от времени V-образный провал, отражающий минимальную скорость, бал как можно пологим.
В 1992 году в Benneton, когда я был напарником Михаэля, и в 1994, когда я работал в паре с Микой в Mclaren, меня поражало,
что на их графиках эти "V" были скорее похожи на "U" - другими словами, в апексе у них не было резкого падения скорости.
Подозреваю, у Кими эта кривая будет такая же, и думаю, это следствие того, что он умеет силой заставить машину выйти на
апекс, в то время как другие гонщики стремятся просто четко выставить ее, чтобы она смотрела в нужном направлении и была
под контролем. Этот стиль приносит Кими дополнительные дивиденды.
Хватит о стиле вождения Кими: посмотрим, что он за человек. В 2002, 2003 и 2004 годах у меня была масса возможностей
составить мнение об этом, в общем-то, не очень общительном парне. Я говорю так, хотя, скорее всего, вдали от напряженной
атмосферы гонок он более открыт .
И хотя во время работы Дэвида в Mclaren я не очень-то углублялся в технические детали - это не входит в обязанности
менеджера - у меня сложилось впечатление, что этот аспект гоночного мастерства, не самая сильная сторона Кими. Возможно, в
Mclaren его сдерживали в вопросах настроек, но иногда возникает ощущение, что в технических вопросах он больше других
гонщиков полагается на инженеров.
В этой статье я, конечно, не могу не вспомнить, что Кими, к сожалению, не раз попадал на первые страницы бульварных газет.
Мы живем в свободном мире, и он имеет право делать все что захочет, кроме того, пьянство сходит ему с рук, но нездоровая
слава такого рода ослабляет концентрацию и дает козыри противникам.
Конечно, Кими виноват в том, что попался. Когда последняя гонка проходила в Японии, я, бывало встречал Михаэля, подобно
зомби болтавшегося в 6 утра в холле отеля в Сузуке.
У Кими много шансов стать чемпионом и будет более чем странно, если Кими в скором времени не станет чемпионом.
И все же он им станет. Он будет выигрывать гонки, в которых у него будет мало шансов. Когда Михаэль наконец сойдет со
сцены, Ф1 превратится в битву Кими и Фернандо.
Хочется верить, что еще несколько гонщиков поднимутся до их уровня и вступят в борьбу, и тогда следующее десятилетие в Ф1
будет особенно бурным.>>